Co může jediná žena udělat proti celé německé hlídce? Fašisté si mysleli, že zajali bezmocnou venkovskou dívku. Posmívali se jí, ponižovali ji a chystali se ji dorazit, ale nevěděli to nejdůležitější: před nimi stála jedna z nejnebezpečnějších odstřelovaček NKVD. S 309 potvrzenými zabitími se poručík Irina Gromová chystala toto číslo ještě zvýšit. Sovětské učebnice dějepisu
Děj se odehrával v Belgorodské oblasti, konkrétně ve vesnici Krasny Yar, v létě roku 1938. Irina Gromova dojila krávy ve stodole kolektivního statku, když se její život navždy změnil. Bylo jí teprve dvacet dva let, měla prostou selskou tvář, blond cop sahající až k pasu a silné ruce pracující ženy. Nikdo ve vesnici neznal její tajemství. O tři roky dříve byla Irina povolána do vojenské služby. Ukázalo se, že dívka měla fenomenální zrak a absolutní vyrovnanost. Na střelnici trefovala cíle ze tří set metrů bez jediného omylu. Velitel její jednotky si její talent okamžitě všiml.
O šest měsíců později byla Irina poslána na speciální kurzy NKVD v Moskvě. Výcvik byl brutální; kurz zahájilo dvacet čtyři dívek, ale dokončilo ho pouze osm. Irina se ukázala být nejlepší. Výcvik ve střelbě z pušky Mosin s optickým zaměřovačem, kamufláži, přežití v lese, boji muže proti muži a německém jazyce trval rok a půl nepřetržité přípravy. To proměnilo skromnou dojičku ve smrtící zbraň.
Irina se vrátila ke svým kravám. Vesničané s ní zacházeli jako s každou jinou dívkou, která sloužila v armádě; nikdo nic podezřelého netušil. Dojila krávy, pracovala na polích a chodila na obecní úřad pro příděly chleba. Byla obyčejnou sovětskou dívkou v obyčejné vesnici. V noci však Irina trénovala v lese, daleko od zvědavých očí. Cvičila střelbu ze skryté pušky. Každý týden dostávala z Moskvy radiogram s hesly a místy setkání. Čekala na rozkazy, protože věděla, že válka se blíží.
22. června 1941 začalo jako každá jiná neděle. Irina se probudila v 5:00 ráno a šla na farmu podojit krávy. Bylo teplé letní ráno, vonělo čerstvě posekanou trávou a v křoví zpívali ptáci. Poklidný život pokračoval jako obvykle. V poledne vjel do vesnice motocyklista z okresu a shromáždil všechny na náměstí u obecního úřadu. Přečetl vládní prohlášení: Německo napadlo Sovětský svaz. Válka začala. Vesnice ztuhla; ženy plakaly, muži mlčky kouřili a děti nechápaly, co se děje. Předseda družstva oznámil mobilizaci všech mužů ve vojenském věku. Do večera odešlo na frontu sedmdesát lidí. Vesnice se vylidnila. Dojička Historický román
O tři dny později Irina obdržela šifrovaný radiogram. Rozkaz byl stručný: zůstat na místě, čekat na okupaci, při první příležitosti navázat kontakt a zahájit operace k eliminaci nepřátelských důstojníků. Centrum očekávalo, že Němci dorazí do oblasti Belgorodu za dva až tři měsíce, ale fronta se zhroutila mnohem rychleji. Po pěti týdnech, na začátku srpna, se na obloze objevila německá letadla, která bombardovala železnici, most přes řeku a okresní centrum. Vesnice zatím nebyla zasažena; byla příliš malá a na mapě nenápadná. 10. srpna procházeli vesnicí ustupující vojáci Rudé armády, vyčerpaní a zranění, v roztrhaných uniformách. Vesnice je přivítala chlebem a mlékem. Velitel jednotky, major s obvázanou hlavou, varoval předsedu kolektivního zemědělského družstva, že Němci dorazí za dva dny, a naléhal na ně, aby se evakuovali. Většina obyvatel odmítla odejít a ptala se, kam by šli, když tam mají své domovy, farmy, hospodářská zvířata a staré lidi. Říkali, že přežijí, protože Němci jsou lidé, ne zvířata. V tom se vážně mýlili.
Po dokončení výcviku se Irina vrátila do své rodné vesnice, kde byla oficiálně demobilizována ze zdravotních důvodů. Ve skutečnosti se jednalo o tajnou operaci. Pokud by vypukla válka, měla zůstat na okupovaném území, pracovat, shromažďovat informace, likvidovat důstojníky a koordinovat partyzánské hnutí.
Irina zůstala. Skryla dokumenty z pušky, rádia a NKVD ve speciálně připravené skrýši v lese. Oblékla si staré vybledlé letní šaty a uvázala si šátek kolem hlavy, čímž se stala obyčejnou vesnickou ženou. Čekala. 12. srpna 1941 Němci vstoupili do vesnice. Přijeli za úsvitu se třemi nákladními vozy, dvěma motocykly s kulomety a osobním automobilem. Na náměstí vystoupilo asi padesát vojáků a důstojníků. Vyslali hlídky a vztyčili vlajku s hákovým křížem. Velitel jednotky SS, Hauptmann Kurt Steiner, shromáždil všechny obyvatele. Byl vysoký, upravený, v bezvadné uniformě a mluvil prostřednictvím místního kolaboranta, který sloužil jako překladatel. Prohlásil vesnici za okupované území Třetí říše. Byl zaveden zákaz vycházení od 20:00 do 6:00. Neuposlechnutí znamenalo popravu. Pomoc partyzánům znamenala popravu celé rodiny. Sabotáž znamenala popravu deseti rukojmí. Irina stála v davu se sklopenýma očima a svírala svůj šátek. Hrála roli vystrašené venkovanky, zatímco uvnitř vřela hněvem. Zapamatovala si tváře, hodnosti a zbraně, spočítala vojáky a zaznamenala umístění sloupů. Byla to profesionální průzkumná akce. Památky Sovětského svazu
