Lüneburg, 23. května 1945. Muž s černou páskou přes oko a padělanými doklady sedí v britské výslechové místnosti a představuje se jako Heinrich Hitzinger, propuštěný voják. Ruce se mu třesou, když si sundává brýle. Kapitán Tom Silvester z 45. oddílu polní bezpečnosti sleduje každý jeho pohyb.
Nejnaléhavější otázky zní: jak dlouho bude mozek genocidy schopen udržet svou přetvářku? Co se stane, když druhý nejhledanější člověk v Říši ztratí šanci na přežití? Kdy člověk umírá, když svět chce vidět danou osobu živou před soudem? Heinrich Himmler stál 13 let v čele SS, vytvořil systém koncentračních táborů a nařídil zavraždit 6 milionů Židů.
V květnu 1945 měl u sebe padělané doklady, ve kterých ukryl kapsli s kyanidem. Mnoho dní putoval po britské okupační zóně a hledal možnost vyjednávání se západními spojenci. Říše padla, Führer byl mrtvý, zbývalo jen přežít. Více než 30 hodin. Silvester zkoumá dokumenty vězně ve výslechovém centru v Lüneburgu.
Ačkoli dokumenty o propuštění Heinricha Hitzingera vypadají jako pravé, obklopuje ho znepokojivá aura. Chová se autoritativně a nevykazuje poslušnost typickou pro běžné vojáky. Silvester volá plukovníku Michaelu Murphymu, šéfovi oddělení polní bezpečnosti. Po 15 hodinách Murphy dorazí na místo a účastní se výslechu.
Vězeň trvá na své výpovědi. Heinrich Hitzinger, narozený v Mnichově, byl před propuštěním 11. května členem záložní policejní jednotky. Murphy si všímá, že muž má jemné ruce, které nejsou zničené fyzickou prací. Na rozdíl od většiny bývalých vojáků na sobě nemá stopy po boji ani těžké fyzické práci.
Má čisté nehty a rovné držení těla, i když je oblečen v obnošeném civilním oblečení. Murphy nařizuje přemístit vězně do samostatné cely ve vile na ulici Ulsenerstraße 31. Starší seržant Edwin Austin doprovází muže nahoru. Budova slouží jako dočasná základna britské rozvědky v Lüneburgu a jsou v ní umístěny operační místnosti.
Dva desátníci, Derek Knowles a James Wright, zaujímají pozice před vchodem. Dr. Wells, lékař jednotky, provádí rutinní lékařskou prohlídku vězně, který se kvůli nemoci odmítá svléknout. Nakonec souhlasí, ale pod košilí má hedvábné prádlo – nečekaný nález u bývalého vojáka.
Vězeň má viditelné drahé zubní náhrady. Wells zaznamenává tyto zjištění do jeho lékařské karty. O třicet hodin později Murphy předkládá nové zpravodajské zprávy. Dokumenty o propuštění z Wehrmachtu z posledních dvou týdnů mají zřetelné označení a podpisy.
Sériová čísla na dokumentech vězně se však liší od známého rozsahu pro propuštění z 11. května. Murphy upozorňuje muže na tyto nesrovnalosti. Po 18:00 se chování podezřelého zřetelně zhoršuje. Podezřelý přiznává, že dokumenty jsou padělané, ale tvrdí, že je Heinrich Hitzinger.
Murphy mu ukazuje fotografie známých důstojníků SS, načež vězeň při pohledu na fotografie z okolí Norimberku projevuje známky rozpoznání. Murphy si tuto reakci zaznamenává. Po 30 hodinách se plukovník Murphy poradí s kapitánem Silvesterem a majorem Normanem Whitakerem, regionálním šéfem zpravodajské služby. Whitaker obdržel informaci o vysokém nacistickém důstojníkovi, který se pokouší proniknout přes jejich území.
Popis odpovídá jejich vězni: střední postavy, štíhlé tělo, s malým knírkem a plachou povahou. O čtyři hodiny později Whitaker nařídí znovu prohledat vězňovy věci. Seržant Austin najde skrytou koženou brašnu v podšívce mužovy bundy.
Uvnitř se nacházely další doklady totožnosti vydané Heinrichu Himmlerovi, říšskému vůdci SS. Doklady byly pravé. O 18,5 hodiny později Murphy konfrontoval vězně s doklady. Po 30 vteřinách ticha muž vstal a prohlásil: „Jsem Heinrich Himmler.“ Jeho příkazný hlas se rozléhal mezi miliony lidí.
V výslechové místnosti nastalo ticho. O třicet hodin později Murphy informoval velení brigády v Bardowicku. Brigádní generál Clavering nařídil posílit bezpečnostní opatření a požadoval okamžitou přípravu transportu. Himmler měl být převezen do hlavní věznice v Lüneburgu za účelem formálního řízení a poté předán vyšším spojeneckým orgánům.
