V októbri 2016 zmizol 18-ročný turista Jessim Thorncraftoft v národnom parku Yoseite.
22. októbra o 9:0007 ju kamery na parkovisku Crane Flat zachytili, ako vystupuje zo svojho strieborného Subaru Outback a vydáva sa na 7-dňovú túru.
Bola to jej posledná známa stopa.
O týždeň neskôr, keď sa nevrátila, pátracie tímy prečesali desiatky kilometrov chodníkov, ale nenašli nič.
Žiadne osobné veci, žiadny tábor, žiadne stopy po boji.
Jej meno sa pridalo na zoznam nezvestných osôb v Yoseite.
O štyri roky neskôr, v októbri 2020, traja jaskyniari, ktorí preskúmavali opustený kameňolom Sierra Vista, narazili na balík zabalený v plachte pod vrstvou voľného granitu.
V okolí ležali ohorené zvyšky sviečok.
Keď bol balík vyzdvihnutý na povrch, stalo sa jasné, že Jesameho zmiznutie nebolo nikdy náhodou.
Október 2016 bol v Yoseite suchým mesiacom s jasnými ránami a nočnými mrazmi.
22. októbra 18-ročný Jesse Thorncraftoft dorazil na parkovisko Crane Flat o 9:007 ráno.
Bezpečnostná kamera zachytila, ako zaparkovala svoje strieborné Subaru Outback, upravila si batoh a potom na chvíľu zmizla z dohľadu a zamierila do malého obchodu s outdoorovým vybavením v blízkosti.
O 5 minút neskôr ju opäť vidíme vychádzať s balíčkom v rukách.
Predavač v obchode, 26-ročný Matt Harris, neskôr vypovedal, že toho rána vyšiel na cigaretu na bok budovy.
Povedal, že videl Jesseho pri tmavom luxusnom SUV.
V blízkosti stál muž stredného veku v tmavom kabáte.
Matt povedal, že sa rozprávali potichu, ako keby diskutovali o trase.
Nepočul slová, ale všimol si, že dievča drží mapu a muž ukazuje smerom k lesu.
V tom čase mu to nepripadalo divné.
Turisti sa často zastavovali v blízkosti Crane Flat a rozhovory medzi cudzími ľuďmi boli bežným javom.
O 9:00 a 20 minút kamera zaznamenala Jes a vstup na chodník Santiago Creek Trail, známy svojimi mnohými odbočkami.
V knihe návštev nie je žiadny záznam, čo nebolo nezvyčajné pre tých, ktorí chodili na krátke túry.
Mala sa vrátiť domov o 7 dní, ale neozvala sa.
Keď nastal deň návratu a Jesse sa neozvala, jej otec, Arthur Thorncraftoft, začal obvolávať všetky služby v parku.
Nasledujúce ráno oficiálne nahlásil jej zmiznutie.
Uviedol čas odchodu svojej dcéry, opísal jej výbavu a potvrdil, že má skúsenosti s turistickými výletmi v národných parkoch.
Pátracia a záchranná operácia začala 29. októbra o 7:00 ráno.
Zúčastnili sa rangeri, dve skupiny dobrovoľníkov a psovodi.
Jej auto bolo zaparkované tam, kde ho Jessim nechal.
Vo vnútri fľaša s vodou, dve čokoládové tyčinky a náhradný sveter.
Telefón v odkladacom priestore bol vypnutý.
Neboli tam žiadne stopy po zápase, žiadne poškodenie.
Psy boli vypustené z auta.
Cesta sa okamžite napojila na tú istú trasu, ale po pol míle zmizla.
Potom bola úplná absencia vône.
To môže znamenať niekoľko vecí.
Silný vietor, staré stopy iných turistov alebo to, že Jesame sa zmenil na skalnatú oblasť, kde vôňa nezostáva.
Pátracie tímy prečesali viac ako 20 štvorcových míľ tejto oblasti, preskúmali zlomové línie, sezónne koryta potokov a staré technické chodby z predrevolučnej ťažby.
Boli použité drony, ale hustý les a hmla blokovali výhľad vo večerných hodinách.
Rádiový operátor, ktorý mal v ten deň službu, vo svojej správe uviedol, že počas celého obdobia pátrania neboli zachytené žiadne signály z osobných majákov v oblasti, kde sa mal Jessim nachádzať.
To viedlo vyšetrovateľov k presvedčeniu, že mohla zájsť oveľa ďalej ako po vyznačených trasách.
Na konci prvého týždňa bolo pátranie oficiálne preložené do pasívnej fázy.
Všetky nájdené predmety, kúsky látky, laná, plastové fľaše, nepatrili Jessemu.
Chýbala aj mapa oblasti, ktorú kúpila v obchode.
Ani jediný náznak.
Svedectvo Matta Harrisa o neznámom mužovi v blízkosti SUV bolo zaznamenané v správe. Strážcovia skontrolovali bezpečnostné záznamy z vchodu do parku z toho dňa, ale nenašli žiadne konkrétne vozidlo zodpovedajúce popisu.
To znamenalo, že muž mohol prísť skôr alebo že jeho auto bolo zaparkované mimo oficiálnych parkovísk.
11 dní po zmiznutí vyšetrovanie zaznamenalo stav.
Žiadne výsledky, žiadne stopy, žiadni svedkovia.
Iba posledný záber z kamery, kde Jesame kráča hlboko do lesa, a nejasná postava cudzinca, ktorú spomína predajca vo svojej výpovedi.
Les ju pohltil bez stopy a tým sa skončila prvá fáza vyšetrovania.
Október 2020 v regióne Sierra Nevada začal prudkým ochladením.
Opustený kameňolom Sierra Vista, ktorý už dávno nefiguroval na priemyselných mapách, zostal miestom, kam sa občas vyberali len jaskyniari a geológovia-nadšenci.
Bola to práve táto trojica, ktorá 24. októbra o 12:40 popoludní nahlásila správu parku o náleze, ktorý bol v správe opísaný ako predmet zabalený v plachte s jasnými známkami ľudských pozostatkov.
Jaskyniari vstúpili do lomu zo severnej strany cez starý technický otvor.
Povedali, že zápach sa objavil ešte skôr, ako dorazili do miestnosti, kde boli predtým uložené výbušniny.
Vo svojich svedeckých výpovediach uviedli, že na podlahe medzi úlomkami žuly, ktoré boli pevne zrolované okolo tela, ležala plachta.
Okolo bolo niekoľko desiatok malých okrúhlych svietnikov na voskové sviečky.
Všetky sviečky boli úplne spálené.
Niektoré z nich sa rozliali na kameň.
V izbe neboli žiadne stopy po zvieratách ani po zápase.
Podľa jedného zo speleológov videl na stene nad miestom nálezu vlnitý sadze, ako keby boli výsledkom opakovaného horenia.
O 13:27 prvá skupina strážcov dorazila na miesto.
Kameňolom bol okamžite uzavretý.
V dôsledku nedostatočného vetrania vo vnútri bola hladina toxických výparov zvýšená, takže evakuácia tela trvala dlhšie ako zvyčajne.
Forenzní experti zistili, že látka bola čerstvejšia ako kostné pozostatky a že plachta sama o sebe nepatrila medzi tie, ktoré používajú turisti.
Biela farba látky bola takmer sterilná, ako v prípade nemocničných súprav.
Odborník prítomný pri prvotnom vyšetrení to vo svojej správe zaznamenal ako atypický prvok, ktorý nezodpovedá vonkajším podmienkam kameňolomu.
Až po vyzdvihnutí tela na povrch a vykonaní predbežnej rádiografickej analýzy sa potvrdilo, že pozostatky zodpovedajú prvému antropometrickému posúdeniu Jesseho Thorncraftofta, ktorý zmizol pred štyrmi rokmi.
Jej výška, približný vek v čase smrti a oblečenie zodpovedali informáciám v spise.
Konečné potvrdenie prišlo na základe porovnania zubných údajov získaných od otca.
