Anna vždy považovala svůj dům za útočiště. Ale toho večera se zdálo, že se stěny kolem ní stahují. Vstoupila do kuchyně, vyčerpaná dlouhým dnem, a uslyšela tlumené hlasy a smích své švagrové Kasie, který byl nezaměnitelný.
– Anno, vrátila ses brzy, – řekla Kasja lehkým, téměř posměšným tónem.
Anna ztuhla. — Právě jsem se vrátila z práce…
Za Kasinými zády se ve dveřích objevila Barbara, Annina tchyně, jejíž oči byly ostré jako nože. „Víš, Anno, někteří z nás pomáhají v domácnosti, aniž by si stěžovali,“ řekla a zkřížila ruce na prsou.
Anna pocítila, jak se jí sevřelo srdce. „Pomáhala jsem. Vždycky.“
„To ano, ale ne tak jako my,“ řekla Barbara s úsměvem.
Než stačila Anna odpovědět, uvědomila si, o co při jejich setkání vlastně jde: Kasja se naklonila až příliš blízko a něco šeptala do ucha svému manželovi Michailovi. Anně se sevřel žaludek. Viděla, jak spolu flirtují, jak se jemně dotýkají, a že její manžel se hned neodtáhl.
„Michale…“ Annin hlas se chvěl.
Otočil se a široce otevřel oči. Úsměv, který jí kdysi rozbušil srdce, zmizel a nahradilo ho něco tvrdého. – Všichni ven, – řekl ostře. Kasja a Barbara si vyměnily překvapené pohledy. „Opusťte dům. Hned.“
V místnosti zavládlo ticho, které narušovalo jen Annino nepravidelné dýchání. Kasja zaťala čelisti a Barbarě se tvář rozzářila rozhořčením. Odešly a něco si mumlaly pod vousy, ale škoda už byla napáchána.
Michal zavřel dveře a obrátil se k Anně; jeho výraz se zmírnil. Pevně ji objal. „Je mi tak líto, že jsi to musela vidět,“ zašeptal. „Nedopustím, aby tě – nebo nás – znovu takhle urazili.“
Anna se k němu přitiskla a po tvářích jí tekly slzy. „Nevím, jestli ještě někomu dokážu věřit,“ přiznala. „Myslela jsem si, že tahle rodina… že my…“
Jemně ji políbil na spánek. „To napravíme. Společně.“
Venku byla tichá noc, ale uvnitř cítila Anna tíhu zrady a slabý záblesk naděje. Nosila jeho dítě, jejich dítě, a navzdory bolesti v ní začala sílit odhodlání. Ochrání svou rodinu. Bude vyžadovat respekt. A co je nejdůležitější, v tomto boji už nikdy nezůstane sama.
