Stas unaveně zíral na čistý list papíru před sebou. Myšlenky se rozběhly jako vystrašené ptactvo a zanechaly ho v naprostém tichu. Žádné nápady, žádná inspirace — ani dnes, ani včera, ani v posledních týdnech. Jeho restaurace, kdysi Pýcha a smysl života, pomalu klesala ke dnu a zdálo se, že nemůže udělat nic, co by to změnilo. Nešlo ani o nedostatek znalostí či zkušeností. Prostě jeho život definitivně ztratil barvu.
“Stanislav Sergejevič, k nám si zákazník chce objednat banket,” ozval se hlas nasty, jedné ze starousedlíků v restauraci.
Stas pomalu zvedl hlavu, jako by mu každý pohyb dával sílu.
– U nás? Určitě si nespletl místo?
– Ne, říká, že už tu byl. Chce oslavit výročí.
– Proč mu neřekneš, že tu jsou úplně jiné okolnosti? – řekl Stas smutně.
Zamířil ke dveřím, ale Nastya mu důrazně bránila v cestě.
“Stasi, Vali je pryč už tři roky,” začala se na něj úzkostlivě dívat. – Ale pořád tu pracují lidé. Musíš se vrátit do reality. Když to neuděláš, restaurace bude muset zavřít.
Její pohled byl plný sympatií, ale bylo v něm i pevné odhodlání.
– Já vím, Nasťo. Ale kdo to potřebuje? Pokud se Restaurace zavře,tak je to tak.
– A co ty? zeptala se a zvýšila hlas. – Je ti teprve 32 a už ses pohřbil zaživa. Restaurace byla vaše společné dítě. Valja sem vložila celou svou duši. Měla tak velké plány … nebo je teď nikdo nechce?
Stas se rozplynul. Nechtěl v tom pokračovat.
“Už ne,” pronesl tiše. – A její sny jsou minulostí.
– A co ty? – opakovala Nasťa a udělala krok vpřed. – Ty sis vybral život, postavil jsi ho s ní. Proč teď jen ustupujete?
Chvíli mlčel a cítil, jak její slova pronikají přes ochrannou zeď lhostejnosti, kterou kolem sebe postavil.
– Vlastně chápu, co říkáš. Vím, že máš pravdu. Ale nemůžu nic změnit. Chápeš? – jeho hlas se třásl.
V tu chvíli vstoupil do sálu muž, který si chtěl objednat banket. Pečlivě si prohlédl místnost a obrátil se na Stas:
— Dobrý večer. Rádi bychom zde oslavili mé jubileum. Kdysi jsme tu slavili svatbu svého syna a všichni jsme si to moc užili. Na Valentýna si vzpomněla hlavně jedna žena. Byla neuvěřitelně pozorná a pomáhala s organizací. Doufali jsme, že se zase zapojí do naší akce.
Stas se bolestně pomátl a tiše odpověděl:
– Valentina je pryč. Zemřela při autonehodě s naší dcerou před třemi lety. Možná byste měli hledat jiné místo.
Otočil se a zamířil ke své kanceláři, ale muž ho dohnal a chytil za ruku.
– Takže Valentina byla vaše žena? Víte co? Nezasloužil jste si ji. Žila v této restauraci, investovala do ní duši. A vy jste nechal všechno zničit.
Stas na chvíli zamrkal a pak se zhluboka nadechl.
– Možná máte pravdu. Mějte se hezky.
Muž odešel a Nastya, která sledovala, co se děje, jen zavrtěla hlavou.
Byly to tři hodiny. Stas seděl ve své kanceláři a zíral na jeden bod na zdi. Najednou ho rozptýlil hluk přicházející ze dvorku. Zvedl se, otevřel dveře a viděl, jak jeden z číšníků hrubě vytlačuje tuláka z areálu restaurace.
– Nemůžu ho tu nechat! Co, hostiteli místo placení nabídnout? Vypadněte odsud!
Stas si všiml staršího muže, kterého pronásledovali. V jeho duši se něco zlomilo-pocit, který byl dlouho utlumen žalem.
– Igore, co se děje? zeptal se, když se blížil.
“Stanislav Sergejevič …” číšník zamumlal a ukázal na tuláka.
Muž, který vypadal ošuntěle, něco natáhl směrem ke Stasi:
– To není jen tak. Našel jsem ho u řeky. Je zlatý, krásný. Dva dny jsme neměli jídlo.
Stas se strojeně podíval na ruku bezdomovce a jeho srdce na okamžik zamrzlo. Muž natáhl náramek a ten plynule přešel do dlaně Stas. Jeho pohled na ozdobu ztuhl-hned ho poznal. Kdysi s Valeou přišli s tímto designem: každý článek symbolizoval zvláštní datum v jejich životě. Jednoho dne, při koupání na řece, ho Vala ztratila. Hledali ho až do tmy, ale bezvýsledně. Stas si tehdy myslel, že už ho někdo vyzvedl.
S tímto náramkem bylo spojeno tolik vzpomínek. Stas kašlal, snažil se vyrovnat s emocemi, ale hlas stále zněl chraplavě:
– Igore, dej tomu muži tolik jídla, kolik chce. Jakékoliv jídlo! A ať je to pro všechny.
Igor se na něj překvapeně podíval, ale tiše přikývl. Stas se bez ztráty času vrátil do kanceláře. Pečlivě položil náramek před sebe a zavřel oči a ponořil se do vzpomínek. Jeho prsty se nedobrovolně zastavily na jednom z článků. Byl to den otevření restaurace. Valja byla tehdy v sedmém nebi, skákala a tleskala: “naše restaurace bude nejlepší! Nebudeme mít rovnocenné konkurenty.”
A skutečně vše šlo podle plánu, až jednoho dne někdo opilý usedl za volant a narazil do auta, ve kterém jel Valja s Angelinou. Stas si náramek schoval do kapsy a odešel do hlavní haly. Vše se zdálo skličující a ponuré. Rozhlédl se: číšníci se líně bavili, něco si zapisovali a barman otevřeně dřímal za pultem.
– Moment pozornosti! jeho hlas prořízl ticho a celý personál okamžitě zamrkal a překvapeně zíral na šéfa, který zřídka odcházel z kanceláře.
– Podívejte, naše restaurace zavírá na dva dny. Během této doby musíme vyčistit každý roh, opravit vše, co je rozbité, a vyměnit to, co brzy selže. Zkontrolujte hudební vybavení, najměte si nového DJ — starého jsem neviděl už rok. Nasťo, přines mi všechny kontakty na naše dodavatele, ” usmál se lehce. – Oceňuji, že nikdo z vás neodešel, když jsem … byl pryč. Slibuji, že restauraci přivedeme zpět k životu. A ještě-všem bude zvýšen plat a vyplaceny prémie. Nastya bude přemýšlet, jak zavést systém odměn. Prosím vás, pomozte mi začít od nuly.
Číšníci souhlasně zahučeli a Nasťa jednomu z nich předala ceduli s nápisem “zavřeno”.
“Brzy připravím inzeráty,” řekla Nastya a odešla z kanceláře. Stas se podíval na Igora, který netrpělivě přecházel z nohy na nohu.
“Ty jsi ten nejstarší,” řekl. – Do večera potřebuju seznam všeho, co musím koupit.
Po několika minutách se ozvalo zaklepání na dveře.
“Pojď dál, Nasťo,” pronesl Stas, aniž by odtrhl oči od papírů.
Vešla dovnitř a usmála se, zastavila se naproti jeho stolu.
– Co když změníte ceduli? zeptala se a naklonila se k němu. – Možná bychom měli osvěžit vzhled restaurace.
Stas zamyšleně zakroutil v ruce rukojetí a pak zvedl pohled.
“Víš, teď bude jakákoliv změna jen ku prospěchu,” odpověděl. – Můžu se tě na něco zeptat? Odložil pero a posadil se na okraj stolu.
“Samozřejmě, zkus to,” řekla a lehce pokrčila rameny.
– Vím, že restaurace stále existuje jen díky tobě. Podržela jsi tým, když jsem byl… řekněme, neschopný. Proč jsi pořád tady? Protože ti nabídli práci jinde s lepšími podmínkami.
Nasťa sklopila oči, jako by přemýšlela o odpovědi. Pak tiše promluvila:
– Kvůli tomu jsi mě sem nezavolal, že ne?
Stas se zasmál, ale jeho hlas byl vážný.
– Dobře, promluvíme si o tom později. Ale teď … můžeš najít kontakty na muže, který si chtěl objednat výročí?
“Samozřejmě,” přikývla. Určitě mu uspořádáme oslavu, na kterou bude dlouho vzpomínat. Nechal si data a souhlasil, že počká týden.
— Výborná. Musím vyřídit papíry a ty můžeš jít.
Nasťa už skoro vyšla, když najednou zastavila u dveří.
– Stas?
– Jo?
– Vítej zpátky.
Její slova ho rozesmála. Když se dveře zavřely, vytáhl z kapsy náramek a při pohledu na něj zašeptal:
– Valio, udělám, co jsi chtěla. Naše restaurace bude nejlepší, slibuju.
Jsou to dva měsíce. Stas vyšel z pracovny a rozhlédl se po sále. Dnes slaví výročí. Hostů bylo mnoho a každý kout restaurace byl plný smíchu a radosti.
– To je úplná blbost! – zvolal a všiml si nasty. Když k ní přišel, vtipně ji objal. – Je to díky tobě. Všechno jsi skvěle zorganizovala. Jak se k nám takový poklad vůbec dostal?
Nasťa neodpověděla. Dívala se na něj s nějakým zvláštním výrazem, který Stasovi připadal povědomý.
“To nemůže být…” zamumlal.
Nasťa rychle odvrátila pohled a o vteřinu později se na něj znovu podívala jako obvykle. Stas dokonce zatřásl hlavou a snažil se tento zvláštní pocit zažehnat. Možná je to jen hra jeho představivosti. Do večera už z kanceláře neodešel. Vzpomínky se rozplynuly, protože to byl Nasťa, kdo ho seznámil s Valeou. Byli to přátelé, ale Nastya se vždy ocitla nablízku a pomáhala a podporovala je jako anděl strážný.
– Stanislav Sergejevič, můžu dovnitř? – Nasťa se podívala do kanceláře.
– Jo, jasně, pojď dál.
Sedla si naproti němu.
– Skoro jsme dokončili úklid. Dneska jsme takový neměli. A také přišly dvě rezervace od hostů jubilanta na nadcházející svátky.
– To je skvělé! – zvolal Stas. Ale poté, co si všiml jejího smutného pohledu, dodal: “Ale proč vypadáš tak rozrušeně?
Nasťa si povzdechla.
Stasi, chci skončit.
Zamrkal, jako by nevěřil svým uším.
– Byla jsi u toho, když se to zhroutilo, a teď, když se to zlepší, chceš odejít?
Sklopila oči.
– Byla jsem tam, protože jsi potřeboval podporu. Teď to zvládneš sám. A … od chvíle, co jsme se potkali, jsem věděla, že se nemůžu dívat, jak jsi zase takový, jak jsi býval, až se ve tvém životě objeví někdo jiný.
