“Možno viem, možno nie,” odpovedal Tom po dlhej odmlke. – Ale ste pripravení prevziať zodpovednosť za to? Toto nie je vtip. Žena nie je odmenou za stávku.
– Ja viem… Alex si povzdychol. “Ale nemôžem ustúpiť. Nie pred nimi,nie pred sebou. Musím to vidieť.
Tom sa na neho pozorne pozrel a potom z vrecka vytiahol starý schátraný zápisník. Listoval niekoľkými stranami a vytrhol jeden list. Bolo na ňom napísané meno a telefónne číslo.
“Povedz jej, že ťa poslal Tom.”Volá sa Mária. Má chorého syna a veľa starostí. Žije v dedine zabudnutej svetom, ale má srdce, s ktorým sa stretáva len zriedka.
Alex ticho vzal papier. Cítil, že sa niečo mení. Že tento príbeh bude mať oveľa väčšiu váhu, ako predpokladal.
Cesta do tejto dediny, stratenej medzi snehovými závejmi a kopcami, bola dlhá. Keď sa tam konečne dostal, motor sa sotva triasol. Pred skromným domom odhadzovala sneh mladá žena s červenaním na lícach.
“Maria?”Spýtal sa Alex a vyšiel von.
Zastavila sa a prekvapene a neveriacky sa na neho pozrela. Nevyzeral ako miestni. Bol oblečený ako obchodník stratený v starom filme.
– To je ono. A kto si?
— Alex. Tom ma posiela. To povedal… Môžeme si navzájom pomáhať.
Zaváhala a potom prikývla, aby vošiel. V rohu kúrila pec a bledý chlapec spal v postieľke pri okne.
– Toto je môj syn, Andrey. Má srdcovú vadu. Potrebujem operáciu, je to súrne… ale veľmi drahé.
Alex cítil, ako sa mu stiahlo hrdlo. Nebol pripravený na túto realitu.
– Prípad vyzerá takto… Povedal Na rovinu a prvýkrát sa hanbil. Hádal som sa. Musím si vziať dedinské dievča. Formálne. Neočakávam nič nevhodné. Len chcem, aby ste súhlasili. Dostanete peniaze na operáciu, odchádzam s tvárou.
Maria sa na neho dlho pozerala. Neponáhľala sa odpovedať. Sadla si k sporáku a cez lono si pretiahla deku.
“A potom?”Čo sa bude diať ďalej?
” Neskôr . “.. Ak chceš, rozvedieme sa. Každý pôjde svojou vlastnou cestou. Alebo… uvidíme. Úprimne, neviem.
Medzi nimi padlo ticho ako hustá perová posteľ. Nakoniec mierne prikývla a pozrela na dieťa.
– Súhlasím. Ale len pre neho.
Civilná Svadba prebehla rýchlo, bez bielych šiat, bez hudby. V meste sa Alexovi kolegovia smiali, zverejňovali fotografie a ironicky komentovali.:
“Alex a dievča z dediny.” Perfektný koniec hlúpej stávky!”
Iba Leo zostal vážny. Alex veľmi dobre poznal. Vedel, že za touto zábavou je niečo skutočné.
Čas plynul rýchlo. Alex navštevoval Máriu čoraz častejšie. Pod zámienkou, že by sa mali starať o svoj vzhľad, našiel rôzne dôvody: priniesol palivové drevo, lieky, oblečenie pre dieťa.
Pomaly, nevedome nechal kabát na vešiaku, telefón v kuchyni a srdce… pri ich sporáku.
Mária od neho nič nečakala. Žiadna láska, žiadne sľuby. Inak sa usmiala, keď ho zbadala. A chlapec ho začal volať “ocko”, ale neopravila ho.
Operácia bola úspešná. Na súkromnej klinike s dobrými lekármi sa platia “peniaze života”.
Jedného rána, keď Alex pil kávu na verande, dostal text od Lea:
“Je to už mesiac. Ponuka je dokončená. Môžete sa rozviesť.”
Dlho na ňu hľadel. Vymazal to. Vošiel do domu, kde Mária dávala chlieb do rúry, a Andrew maľoval žlté slnko.
“Čo to robíš?””Čo je to?”spýtala sa.
“Rozmýšľam .”.. o budúcnosti.
“Aká je?”
– Je teplo. Presne ako tu.
Usmiala sa. Nič nepovedala. Jej úsmev hovorí za všetko.
O tri mesiace neskôr, v piatok večer, Alex vstúpil do saunového klubu. Všetci sa prekvapene postavili.
“Kde si bol, kámo?”
– Išiel som… v živote, ” usmial sa. – A prišiel som ti to povedať… Zamiloval som sa. A ja sa nerozvediem.
Smiech utíchol. Iba Leo Ho potľapkal po ramene.:
“Vedel som, že to nebol vtip. Vitajte v reálnom svete.
Tom čakal na výstupe, ako vždy. Ticho, s rukami vo vreckách.
“Ďakujem,” povedal Alex.
“Za čo?”
– Že si mi dal nielen telefónne číslo, ale aj celý môj život.
Tom pokrčil plecami s miernym úsmevom.
“Nič som neurobil. Práve som ti otvoril dvere. Zvyšok je vaša voľba.
Snehové vločky začali opäť tancovať v lampe. Ale tentoraz Alex vedel, že to nie je koniec príbehu. Toto je len začiatok.
