Miliardárova dcéra trpela každý deň, kým nová Slúžka nenašla vo vlasoch niečo desivé. Malá Emma sedela vo veľkom koženom kresle. Ruky sa jej triasli. Jej modré oči boli mokré od sĺz. Kaderník na ňu hľadel. Ústa mala otvorené. Jej nožnice s hlasným treskom padli na zem.
Za nimi sa muž v luxusnom obleku chytil za hlavu. Jeho tvár zbelela. Vyzeral, akoby videl ducha. Emma mala iba 7 rokov. Bývala v najväčšom dome, aký ste kedy videli. Mal 20 izieb. Mal bazén s vodopádom. Mal záhrady s kvetmi zo všetkých krajín sveta. ružové záhrady, tulipánové záhrady, záhrady so stromami, ktoré kvitli ružovo-bielo.
Ale Emma bola najsmutnejšie dievča v celom meste. Jej otec bol Richard Stone. Vlastnil banky. Vlastnil budovy. Vlastnil hotely, reštaurácie a podniky. Vlastnil toľko vecí, že ich nemohol ani spočítať. Ľudia hovorili jeho meno šepotom. Povedali to s úctou a strachom. Ľudia ho nazývali miliardárom.
To znamená, že mal viac peňazí, ako ste mohli minúť za sto životov. Viac peňazí, ako si väčšina ľudí dokáže predstaviť. Ale za peniaze sa nedá kúpiť všetko. A to, čo Emma najviac potrebovala, peniaze nekúpili. Emmina matka zomrela, keď mala Emma iba tri roky. Dopravná nehoda počas daždivej noci. Emma si na ňu sotva spomenula.
Len jemný hlas spievajúci uspávanky. Len sladké vône ako vanilka a kvety. Len teplé ruky, ktoré ju držali pevne, keď mala zlé sny. Len jemná ruka kefovanie jej vlasy pred spaním. Keď mama zomrela, otec sa zmenil. Prestal sa usmievať. Prestal sa smiať. Vyzeral staršie, akoby mu z očí vychádzalo svetlo. Celý čas pracoval. Odišiel z domu skôr, ako vyšlo slnko.
Prišiel domov potom, čo Emma išla spať. Emma ho niekedy nevidela celé dni. Niekedy prešiel celý týždeň a Emma počula jeho hlas iba cez dvere. vidieť len jeho tieň na chodbe neskoro v noci. Veľký dom sa cítil prázdny. Chodby boli príliš tiché. Emmine kroky sa ozývali, keď kráčala. Každá izba bola chladná, dokonca aj v lete.
Aj keď boli krby osvetlené v zime, mala hračky. Mala toľko hračiek. Jej herňa bola väčšia ako domy väčšiny ľudí. Bábiky z Francúzska, plyšové zvieratká z Nemecka, Spoločenské hry a hlavolamy a vlaková súprava, ktorá obchádzala miestnosť. Knihy s krásnymi obrázkami, umelecké potreby, všetko, čo dieťa môže chcieť. Ale Hračky vás nemôžu objať.
Hračky vám nemôžu povedať, že všetko bude v poriadku. Hračky vás nemôžu zastrčiť v noci. Hračky nemôžu pobozkať vaše čelo a povedať: “Milujem ťa.”Emma sedela v tej veľkej herni obklopenej tisíckami hračiek a cítila sa viac sama, ako keby nemala vôbec nič.””Emmina opatrovateľka sa volala pani Crawfordová. Bola to vysoká žena so sivými vlasmi stiahnutými tak pevne, že to vyzeralo bolestivo. Mala ostrú tvár a studené sivé oči, ktoré sa nikdy neusmiali.
Necítil som sa ako doma. Pripadalo mi to ako múzeum. Krásne, ale prázdne. Krásne, ale smutné. Staršia žena so zaťatou tvárou sa stretla s Máriou v kuchyni. Pani Crawfordová, vedúca personálu domácnosti. Môžete zvládnuť varenie a ľahké čistenie, povedala pani Crawfordová. Jej hlas bol chladný ako jej oči. Neobťažujte Pána Stonea. Je zaneprázdnený. dôležitý človek.
Dôležitý. Nechoďte do jeho kancelárie a nezasahujte do dieťaťa. Je tu dieťa? Spýtala sa Mária. Dieťa nikto nespomenul. Dcéra pána Stonea, Emma. Má sedem. Do toho ťa nič nie je. Stačí urobiť jedlo a čisté. To je všetko. Pani Crawfordová sa odvrátila, akoby sa rozhovor skončil. Ale Máriino srdce sa pohlo.
7-ročné dievča žijúce v tomto chladnom a tichom dome. Neskôr v to ráno bola Mária na chodbe. Pozrela sa na rodinné fotografie na stene. Boli tam obrázky Pána Stonea, keď bol mladší, usmievavé, šťastné obrázky s krásnou ženou, jeho manželkou Máriou, obrázky, ako drží dieťa, malé blond dieťa s modrými očami. Ale obrázky sa zastavili, akoby sa zastavil čas, akoby sa skončilo Šťastie.
Potom Mária počula kroky. Mäkké kroky ako myš. Otočila sa a uvidela ju. Dievčatko s dlhými blond vlasmi. Taký tenký, taký bledý. Vyzerala ako malý duch plávajúci okolo domu. Dievča malo na sebe príliš veľké ružové šaty. Jej oči boli modré. Tak modré, ale také smutné, ako keby videli príliš veľa smútku pre 7-ročné dieťa.
