V listopadu 1990 byl případ Matthewa Kellyho a Brendana Howa oficiálně uzavřen.
Verdikt koronera okresu St. Louis: pravděpodobné utonutí.
Jejich těla nebyla nikdy nalezena.
Důkazy nalezené v jejich táboře na ostrově Namokan Narrows však vypovídaly o něčem ganz jiném.
Příběh, který neměl nic společného s náhlou bouří ani převrácenou kánoí.
Všechny skutečnosti nasvědčovaly tomu, že ostrov neopustili z vlastní vůle a že jejich zmizení nebylo nehodou, ale něčím jiným.
Všechno to začalo v pondělí 3. září 1990.
Byl Den práce.
Matt Kelly (22) a Brendan How (21) právě absolvovali Minnesotskou univerzitu.
Byli to zkušení turisté, ne nováčci, a tohle měla být jejich poslední velká cesta před vstupem do dospělého života.
Naplánovali si týdenní výlet na kánoích přes národní park Voyagers.
Národní park Voyagers není místem, kde se můžete procházet po zpevněných cestách.
Je to bludiště.
Tisíce akrů vody, skal a více než 500 ostrovů rozptýlených podél hranice s Kanadou.
V roce 1990 neexistovaly mobilní telefony ani GPS.
Zaregistroval jste se u strážců, vzal si mapu, kompas a vysílačku, která fungovala jen na krátké vzdálenosti.
Pokud jste se dostali do potíží, byli jste na to sami.
V pondělí se Matt a Brendan zaregistrovali na stanici Ranger Station v Crane Lake na jižním cípu parku.
Nechali auto na parkovišti, zadali trasu a získali povolení ke kempování.
Jejich hlavní základnou měl být ostrov Namakan Narrows číslo 64.
Jedná se o úzký pruh země o rozloze 64 akrů, který v podstatě ovládá úzký průliv mezi jezery Namakan a Kabatogama.
Bylo to odlehlé, klidné místo.
Jejich plán byl jednoduchý: týden rybaření a turistiky.
Měli se vrátit na stanici v Crane Lake následující sobotu, 8. září, v 17:00.
Sobota, 8. září.
Bylo už po páté hodině.
V 6:00 se Matt a Brendan ještě neukázali.
To nevyvolalo okamžitou paniku.
Turisté často chodí pozdě.
Vítr je mohl odfouknout z kurzu, nebo se možná prostě rozhodli zůstat ještě jednu noc.
Ale v 19:00, když se začalo stmívat, se strážce na stanici Crane Lake Station začal obávat.
Jejich auto bylo stále na parkovišti.
V 19:40, když už byla téměř tma, vyslali strážci hlídkový člun, aby zkontroloval jejich tábořiště na ostrově Namakan Narrows Island.
Strážci dorazili na ostrov za soumraku.
První věc, kterou uviděli, byla kánoe.
Byla to loď Oldtown Ponobscot 16, zelené barvy, dlouhá 16 stop.
Leželo to prostě na písečné pláži, bez jakéhokoli připoutání.
Nebyla vytažena a zajištěna, jak to dělají zkušení turisté, ale ani ji neodnesl proud.
Leželo to prostě na břehu.
Asi 20 metrů od břehu v malém hájku stál jejich stan.
It was a blue Eureka Timberline, too.
The tent was fully assembled, the entrance zipper closed.
The rangers called out to Matt and Brendan.
There was no response.
Otevřeli stan.
Uvnitř byly dva holofll spací pytle, rozbalené, ale vypadaly nepoužité.
Dva batohy ležely poblíž.
V batozích byly jejich osobní věci.
Peněženky, řidičské průkazy, náhradní oblečení a klíče od auta zůstaly na parkovišti u Crane Lake.
Všechno tam bylo.
V blízkosti tábora ve výšce 4,5 m mezi dvěma stromy visel Garciaův kontejner na potraviny.
Jedná se o standardní černý sud určený k ochraně potravin před medvědy.
Bylo nedotčené.
To okamžitě vyloučilo možnost útoku medvěda.
Medvěd by se nejprve vrhl na jídlo.
Ohniště bylo studené.
Když strážci zkontrolovali popel, byl úplně mokrý, nejen vychladlý.
Ve čtvrtek v této oblasti silně pršelo.
To znamenalo, že oheň v této jámě nehořel přinejmenším od minulé středy, pokud ne déle.
Matt a Brendan v sobotu nezmizeli.
Zmizeli někdy uprostřed týdne.
Žádné známky zápasu, žádné stopy krve, žádné vzkazy.
Tábor byl perfektní, ale prázdný.
Strážci našli pouze dvě podivné podrobnosti.
Na poleně u ohně stála prázdná plechovka od kávy.
A na břehu, poblíž místa, kde stála kánoe, ležela jedna bota.
Byla to levá turistická bota, velikost 11.
Později bylo zjištěno, že patří Mattu Kellymu.
A nejdivnější bylo, že bota směřovala k jezeru.
Bylo to, jako by jeho majitel udělal poslední krok a vstoupil do vody, ale druhá bota byla nikde k nalezení.
V neděli 9. září byla zahájena rozsáhlá pátrací a záchranná operace.
Nejprve rangers prohledali celý ostrov o rozloze 64 akrů.
Nic.
V pondělí 10. září lodě ze St.
K pátrání se připojila kancelář šerifa okresu Louis.
Začali prohledávat dno kolem ostrova.
Voda v jezeře Namakan je tmavá a velmi studená.
Viditelnost je téměř nulová.
V úterý 11. září byl vyslán vrtulník Bell 206.
Hodiny kroužil kolem ostrova a okolních vod a hledal jakékoli světlé skvrny, oblečení, vybavení, ale nic nenašel.
Ve středu 12. září dorazili na místo potápěči.
Potápěli se v oblasti, kde byla nalezena bota, a v oblasti rovinky.
Dno bylo poseté potopenými stromy.
Byla to pomalá a nebezpečná práce, která nepřinesla žádné výsledky.
Téhož dne, ve středu, byli přivezeni pátrací psi z Elely v Minnesotě.
Byli to psi vycvičení k vyhledávání pachů.
Dostali k čichání předměty ze spacích pytlů.
Psi zachytili pach ze stanu, ale byl slabý.
Úplně ignorovali místo, kde byla nalezena bota poblíž vody.
Místo toho vedli psovody přes celý ostrov až k jeho východnímu cípu.
Bylo to skalnaté ústí, které se svažovalo k vodě, a tam, u kořenů velké staré břízy, stezka končila.
Pes se zastavil, začal zmateně kroužit dokola a pak si lehl.
Psovodi řekli, že stopa skončila.
It did not go into the water.
It did not lead back into the forest.
It simply disappeared on that cape.
Aktivní pátrání pokračovalo téměř dva týdny.
Matt, Brendan, jejich vybavení ani druhá bota nebyli nikdy nalezeni.
V listopadu 1990, kdy jezero začalo zamrzat, byl případ převeden do archivu.
Oficiální příčinou byla pravděpodobně utonutí.
Tato verze neuspokojila nikoho, kdo scénu viděl.
Pokud se utopili po převrácení kánoe, proč byla kánoe na břehu? Pokud se utopili, proč byl jejich tábor postaven? A pokud se oba utopili, kdo položil Mattovu botu špičkou směrem k vodě? Po dobu 10 let žily rodiny Matta a Brendana s touto verzí.
Po dobu 10 let byli považováni za pohřešované osoby, pravděpodobně utonulé.
Až do podzimního dne 11. září 2000, který všechno změnil.
10 let.
Po dobu 10 let byl případ Matthewa Kellyho a Brendana Howa projednáván v St.
Archivy okresu Louis.
Oficiální verdikt o pravděpodobném utonutí nikoho neuspokojil, ale nebylo možné jej nijak zpochybnit.
Po dobu 10 let žily jejich rodiny bez odpovědí.
Mattovo auto zůstalo na parkovišti u Crane Lake, dokud ho jeho otec nakonec neodvezl.
Jedinými stopami byla bota velikosti 11 nalezená poblíž vody a kánoe Oldtown Ponobscot, které však nic neprozradily.
