15. dubna 2024. V úterý odpoledne v Portlandu v Oregonu stál Brian Thompson v těsné, podivně uspořádané ložnici ve druhém patře viktoriánského domu, který on a jeho žena Jennifer koupili pouhých šest týdnů předtím.
Ve svých 38 letech měl Brian za sebou téměř 20 let praxe ve stavebnictví a zrenovoval desítky domů.
Znal budovy, znal jejich zvláštnosti a tajemství, uměl číst příběh, který vyprávěla stavba prostřednictvím svých zdí, podlah a stropů.
A ta zeď před ním, kterou už dvě hodiny boural, mu říkala, že něco není v pořádku.
Dům samotný byl impozantní.
Třípatrová viktoriánská budova postavená v roce 1892 se všemi propracovanými detaily té doby.
korunní lišty, zdobené dřevěné prvky, velkolepé schodiště, vitrážová okna.
Než ji Brian a Jennifer koupili, byla na trhu téměř rok, hlavně proto, že vyžadovala rozsáhlé opravy a protože, jak jejich realitní makléř opatrně naznačil, nemovitost měla komplikovanou historii, která některým kupujícím vadila.
Dům patřil rodině Hartwellů po tři generace.
Poslední majitel, Gerald Hartwell, zemřel v říjnu 2023 ve věku 89 let bez přímých dědiců.
Vzdálení příbuzní zdědili nemovitost a chtěli ji rychle prodat, proto ji nabídli v současném stavu za cenu výrazně nižší, než je tržní hodnota.
Brian a Jennifer viděli potenciál tam, kde ostatní viděli problémy.
Jennifer, 36 let, interiérová designérka, si zamilovala architektonické detaily.
Brian ocenil pevnou konstrukci pod zanedbaným povrchem a oba chtěli projekt, rodinný dům, který by mohli zrenovovat a přizpůsobit pro své dvě děti ve věku sedm a pět let.
Tato konkrétní ložnice ve druhém patře byla od začátku podivná.
Zeď rozdělila místnost, která měla být prostorná, na dva nevhodné prostory.
Úzká místnost a ještě užší chodba, která zdánlivě neměla žádný skutečný účel.
Brian se rozhodl odstranit dělicí stěnu, aby obnovil původní proporce místnosti.
Ale když toho odpoledne udeřil kladivem do sádrokartonu, okamžitě si všiml něčeho neobvyklého.
Zeď byla mnohem silnější, než měla být.
Standardní vnitřní stěna by měla tloušťku asi 4,5 palce.
Dvě desky sádrokartonu s dřevěnými trámky mezi nimi.
Tato zeď byla nejméně 14 palců tlustá, možná i více.
Zvědavý Brian pokračoval opatrně a odstraňoval vrstvy.
Nejprve přišla sádrokartonová deska, pak dřevěné trámky, další sádrokartonová deska, izolace, a když prorazil tuto vrstvu, jeho kladivo narazilo na něco pevného, co mu způsobilo otřes v pažích.
Cihla.
Někdo postavil cihlovou zeď a poté ji zakryl dřevěným rámem a sádrokartonem, aby vypadala jako běžná vnitřní příčka.
Brian přestal máchat kladivem a přešel na menší kladivo a dláto. Nyní pracoval opatrně, zvědavý, co najde.
Kdo staví cihlovou zeď uvnitř domu a pak ji schovává za sádrokartonovou deskou? Co se snažili utajit? Ve 14:30 prorazil cihlovou vrstvu a vytvořil otvor dostatečně velký, aby jím mohl prosvítit svou pracovní lampou.
To, co uviděl na druhé straně, ho donutilo ustoupit.
jeho srdce najednou bušilo.
Byla to místnost, kompletní místnost o rozměrech přibližně 3 x 3,5 metru, která byla zcela uzavřena [frkne] a byla zařízená.
Byla tam postel s květinovým přehozem, zaprášená, ale nepoškozená, komoda se zrcadlem, židle, fotografie v rámech na stěnách, oblečení visící v otevřené skříni, pár bot vedle postele, jako by je někdo právě zul.
Místnost byla pokryta prachem z několika desetiletí.
Husté pavučiny visely ze stropu a táhly se mezi nábytkem.
Vzduch, který proudil otvorem, byl zatuchlý a mrtvý, jako by byl uvězněn po velmi dlouhou dobu.
Ale všechno tam bylo, zachovalé, jako kapsle z jiné doby.
Jennifer, zavolal Brian nejistým hlasem.
Jennifer, musíš sem hned přijít.
Když Jennifer dorazila a podívala se skrz otvor, který Brian udělal, pocítila stejný chlad jako její manžel.
Nebylo to jen uzavřené skladovací místnost nebo zapomenutý prostor.
Byla to něčí ložnice, něčí osobní prostor, záměrně uzavřený a skrytý.
A bylo něco hluboce znepokojivého na tom, jak bylo vše promyšlené, na té cihlové zdi, vrstvách utajení, zachování všech osobních věcí, jako by se obyvatel pokoje mohl každou chvíli vrátit.
Společně opatrně rozšířili otvor a vstoupili dovnitř.
Prach se zvedal s jejich pohyby a zachycoval odpolední světlo, které pronikalo skrz díru, kterou vytvořili.
Jennifer si všimla, že to, co mělo být okny.
Bylo vidět, že jejich obrysy na vnější straně domu byly zvenčí zazděny a utěsněny.
Tato místnost byla přeměněna na hrobku, nikoli pro tělo, ale pro život, který zde byl prožit.
Na stěnách visely staré fotografie, na nichž byla mladá žena s hnědými vlasy po ramena a vřelým úsměvem.
Někteří ji ukazovali se starším mužem, který byl zjevně jejím otcem nebo jinou otcovskou postavou.
Na viditelném místě visela promoční fotografie téže ženy v čepci a taláru.
Rok vytištěný na spodní části fotografie byl 1976.
Na komodě ležely osobní věci, které scénu ještě více znepokojovaly.
Hřeben s prameny vlasů, které zůstaly zachycené v jeho štětinách.
šperkovnice, parfémové lahvičky ve stylu, který vypadal jako ze 70. let, kabelka pověšená přes opěradlo židle, a když se Brian podíval dovnitř, našel peněženku.
Peněženka obsahovala několik předmětů, nějaké hotovost, pár kreditních karet a řidičský průkaz ze státu Oregon.
Na průkazu byla stejná žena jako na fotografiích, která se sebevědomě usmívala do objektivu.
Jméno na řidičském průkazu bylo Katherine Marie Hartwellová.
Datum narození: 12. června 1954.
Licence byla vydána v roce 1977.
Brian a Jennifer se na sebe podívali a uvědomili si, co to znamená.
Hartwell, stejné příjmení jako rodina, která tento dům vlastnila po generace.
Tato Catherine musela být příbuzná Geralda Hartwella, muže, který zemřel loni a od kterého dům koupili.
Jennifer vytáhla telefon a při psaní se jí mírně třásly ruce.
„Catherine Hartwellová, Portland, Oregon, pohřešovaná,“ zadala do vyhledávače.
Výsledky, které se objevily, jí vyrazily dech.
„Briane,“ řekla tiše a ukázala mu obrazovku.
Musíme hned zavolat policii.
Než budeme pokračovat, ujistěte se, že jste přihlášeni k odběru tohoto kanálu a klikněte na zvonek pro oznámení.
To, co Brian a Jennifer objevili v té zapečetěné místnosti, vedlo k obnovení případu, který byl 46 let odložen.
Zmizení mladé ženy, která beze stopy zmizela v roce 1978, a temné tajemství, které její rodina skrývala za zdmi téměř půl století.
Katherine Marie Hartwellová byla oficiálně nahlášena jako pohřešovaná 23. srpna 1978.
Bylo jí tehdy 24 let, byla to mladá žena, která právě začínala svůj dospělý život a bydlela se svým otcem v rodinném domě.
Právě v tomto domě nyní Brian a Jennifer stáli v její uzavřené ložnici.
Podle archivovaných novinových článků, které Jennifer našla ve svém telefonu, zatímco čekala na příjezd policie, Catherine odešla z domu v pondělí ráno, údajně aby šla do práce jako recepční v lékařské ordinaci v centru města.
Nikdy nedorazila.
Její auto bylo nalezeno později toho dne, zaparkované jen tři bloky od jejího domu, s klíčky v zapalování a kabelkou na sedadle spolujezdce.
Portlandská policie provedla v roce 1978 rozsáhlé vyšetřování.
Catherine byla jediným dítětem Richarda Hartwella, respektovaného účetního, který viktoriánský dům zdědil po svých rodičích.
Catherineina matka Margaret zemřela na rakovinu v roce 1975, tři roky před Catherineiným zmizením.
Richard nahlásil pohřešování své dcery a plně spolupracoval s vyšetřováním.
Její zmizení ho zjevně zdrtilo.
Poskytl fotografie, popsal, co měla toho rána na sobě, a umožnil policii přístup do jejího pokoje a k jejím osobním věcem.
Pátrací týmy prohledaly celé okolí.
Vyšetřovatelé vyslechli přátele, spolupracovníky, všechny, kdo Catherine znali, ale nenašli po ní žádnou stopu.
Žádné tělo, žádné stopy o tom, kam odešla nebo co se s ní stalo.
Případ nakonec skončil jako odložený a byl zařazen mezi nevyřešené případy zmizení.
V průběhu let, kdy jméno Catherine zmizelo z veřejné paměti, se stala jen další statistikou, další mladou ženou, která zmizela bez vysvětlení.
Richard Hartwell pokračoval v bydlení v domě i po zmizení své dcery.
Podle veřejných záznamů a informací, které Brian a Jennifer dostali při koupi nemovitosti, se Richard v letech po Catherineině zmizení stále více uzavíral do sebe.
Nikdy se znovu neoženil.
