V lete 2015 boli Emily Harper a Jake Rollins obrazom mladej lásky, plnej snov a nezlomného optimizmu, ktorý sprevádza ľudí vo veku okolo 25 rokov.
Zoznámili sa pred tromi rokmi na Montanskej univerzite v Missoule, kde Emily študovala environmentálne vedy a Jake lesníctvo.
Obaja vyrastali v malých mestečkách na severozápade Pacifiku.
Emily z daždivého kúta Oregonu.
Jake pochádza z suchých kopcov východného Washingtonu, takže široké otvorené priestory Montany pre nich znamenali nový začiatok.
Po ukončení štúdia sa usadili v útulnom jednoizbovom byte na okraji Missouly s výhľadom na rieku Clark Fork.
Miesto nebolo ničím výnimočné.
Vŕzgajúce drevené podlahy, nezladené nábytok z second handov a steny pokryté zarámovanými fotografiami z ich túr a výletov.
Ale bol to domov.
Naplnená vôňou Emilyiných bylinných čajov a Jakeovej silnej a čiernej rannej kávy bola Emily z nich dvoch tá, ktorá snívala.
So svojimi divokými gaštanovými kučerami a smiechom, ktorý dokázal rozžiariť celú miestnosť, pracovala na čiastočný úväzok v miestnej neziskovej organizácii zaoberajúcej sa ochranou prírody, kde organizovala čistenie brehov rieky a zasadzovala sa za ochranu mokradí.
Jake, vyšší a zdržanlivejší, s tichou silou v širokých pleciach a mozolnatých rukách, získal prácu ako sezónny strážca pre Lesnú správu Spojených štátov.
Dni trávil hliadkovaním na turistických chodníkoch, vzdelávaním návštevníkov o bezpečnosti pri lesných požiaroch a občas aj vedením sprievodcovských prehliadok národným lesom Bitterroot.
Ich životy sa točili okolo pobytu v prírode.
Víkendy sme trávili kajakovaním na rieke alebo stanovaním v neďalekých horách.
Za to sme bojovali, povedala Emily s iskrivými očami, keď sledovali, ako západ slnka zafarbí kopce do oranžova.
Žiadne kóje, žiadna dopravná špička, len my v divočine.
Tej jari, keď sa konečne roztopil sneh z vysokých vrcholov, začali plánovať svoje veľké dobrodružstvo.
Národný park Glacier bol vždy na ich zozname miest, ktoré chcú navštíviť – drsný raj s tyrkysovými jazerami, starobylými cédrami a ľadovcami, ktoré sa zdali byť večné.
Bolo to len 4 hodiny jazdy autom na sever od Missouly, cez hranice do rozsiahlej divočiny, ktorá sa tiahla medzi Montanou a Kanadou.
Priatelia ich škádlili, že je to predzvesť ich medových týždňov, keďže hovorili o svadbe, ale ešte nestanovili dátum.
Emilyini rodičia, dôchodcovia a bývalí učitelia žijúci v Portlande, jej posielali balíčky s energetickými tyčinkami a repelentom proti hmyzu, zatiaľ čo Jakeova mama, slobodná zdravotná sestra zo Spokane, mu každý týždeň volala, aby mu pripomenula, aby si zabalil viac vrstiev oblečenia.
To miesto nie je žiadna sranda, Jake, povedala po telefóne, v hlase s obavami.
Medvede, zmeny počasia.
Sľúb mi, že zostaneš na vyznačených trasách.
Starostlivo sa pripravili, ako by to urobil každý zodpovedný pár.
Jake si v miestnom obchode s outdoorovým vybavením prezrel topografické mapy a vyznačil si okruh cez zadnú časť parku, začínajúci pri dvoch vstupoch Medicine, pokračujúci výstupom k jazeru Oldman a potom okruhom k odľahlej oblasti jazera Cosley, kde strávil niekoľko nocí v samote.
Emily vybavila povolenia a zaistila vstupenky do horskej oblasti na polovicu júla, keď kvitnú divoké kvety a je tam menej ľudí.
Vyskúšali si svoje vybavenie na dvore – ľahký stan REI, ktorý sa dal zapnúť na zips, aby odolal vetru, medveďom odolné nádoby na potraviny a satelitný telefón pre núdzové situácie, keďže mobilný signál bol v najlepšom prípade nestabilný.
