“Mal som 20 rokov, keď som sa dozvedel, že ľudské telo sa dá zredukovať na stopky.” Nehovorím o metafore; hovorím o niečom doslovnom, odmeranom. Opakované s mechanickou presnosťou: deväť minút. To bol čas poskytnutý každému nemeckému vojakovi predtým, ako bol povolaný ďalší.”
“Na stene miestnosti 6 viseli žiadne hodiny, žiadny viditeľný ciferník, a napriek tomu sme všetci vedeli s hroznou presnosťou, keď sa tieto minúty skončili. Telo sa naučí počítať čas, keď sa myseľ už vzdala myslenia. Volám sa Élise Martilleux. Teraz mám 88 rokov a toto je prvýkrát, čo som súhlasil, že budem hovoriť o tom, čo sa skutočne stalo v tej administratívnej budove, ktorá bola prestavaná na okraji Compiègne v období od apríla do augusta 1943.”
“Takmer žiadny oficiálny záznam nespomína toto miesto. Niekoľko dokumentov, ktoré o tom hovoria, klame. Hovorí sa, že to bolo jednoducho triediace centrum, dočasný tranzitný bod smerom k väčším táborom. Ale my, tí z nás, ktorí sme tam boli, vieme, čo sa skutočne stalo za tými šedými stenami.”
“Bola som obyčajné dievča, dcéra kováča a krajčírky, narodená a vyrastala v Senlise, malom meste severovýchodne od Paríža.” Môj otec zomrel v roku 1940 počas francúzskej porážky. Moja matka a ja sme prežili šitím uniforiem pre nemeckých dôstojníkov. Nie z vlastnej vôle, ale preto, že to bolo, alebo hladom k smrti.”
“Mal som gaštanové vlasy, ktoré mi padali na plecia, malé a šikovné ruky, a stále som veril, s tou naivitou zvláštnou pre mládež, že ak budem držať hlavu sklonenú, ak si ma nevšimnú, vojna ma prejde bez toho, aby sa ma skutočne dotkla. Ale 12. apríla 1943 nám skoro ráno zaklopali na dvere traja vojaci Wehrmachtu.”
“Slnko ešte nevyšlo. Povedali, že moja matka bola odsúdená za skrytie tajného rádia. Nebola to pravda, ale pravda v tých temných dňoch už nemala žiadny význam. Vzali ma tiež, jednoducho preto, že som tam bol, pretože som bol plnoletý, pretože moje meno sa objavilo na zozname, ktorý niekto niekde napísal v chladnej a anonymnej kancelárii.”
“Prevážali nás na nákladnom aute s ďalšími ôsmimi ženami. Nikto neprehovoril. Motor Reval; kamenistá cesta nás otriasla. Držal som matku za ruku, akoby sme sa stále dokázali navzájom chrániť. Prišli sme okolo 10: 00. Šedá budova, tri poschodia, úzke a vysoké okná.”
“Fasáda, ktorá musela byť raz elegantná. Teraz to bolo chladné, neosobné, zbavené celého ľudstva. Prinútili nás vystúpiť z auta. Postavili nás na nádvorí. Dôstojník počítal dvakrát. Potom nás vtlačili dovnútra. Vyzliekli nás. Oholili nám vlasy.”
